Hoera, je bent afgestudeerd! Tijdens je studie heb je vast weleens gehoord of het wel verstandig was om journalist te worden. Het werk in de media neemt al jaren af, maar ieder jaar komt er een nieuwe lichting vers afgestudeerde journalisten bij. Leiden de hogescholen dan op voor de werkloosheid? Duizenden journalisten in Nederland zitten op dit moment zonder baan thuis. Maar er zijn wel manieren om de deuren in de journalistieke wereld geopend te krijgen. Daarvoor dien je wel een aantal stappen te ondernemen.
Hoe vind ik werk als journalist?
Werk vinden als journalist kan nog best lastig zijn. Tegenwoordig zijn er steeds meer bedrijven zoals uitgeverijen en omroepen die geen journalisten in loondienst meer aannemen. Het vaste contract is zeker in de journalistiek niet langer de norm. Deze krijg je pas nadat je een aantal jaar als freelancer hebt gewerkt. Ga er ook niet vanuit dat je meteen bij één werkgever aan de slag komt. Het is tegenwoordig heel normaal om als journalist voor meerdere opdrachtgevers tegelijk te werken. We hebben een paar aanknopingspunten voor je om een goede baan in de journalistiek te vinden.
Zorg ervoor dat je je specialiseert
Werkgevers en opdrachtgevers vinden het belangrijk om journalisten te vinden die zichzelf onderscheiden van de rest. Jezelf journalistiek onderscheiden is daarom extra belangrijk. Dat kun je doen door je in een onderwerp te specialiseren. Momenteel is er bijvoorbeeld veel aandacht voor de legalisering van de online gokmarkt en gokverslavingen. Specialiseer je bijvoorbeeld in wat er te doen is bij het binnenlandse online casino of juist in het buitenlandse online casino, zodat je daar over kunt schrijven. Of specialiseer je bijvoorbeeld in een onderwerp als criminaliteit of economie. Met specialistische kennis kun je jezelf onderscheiden en ben je aantrekkelijker om aangenomen te worden. Zo vind je sneller een baan waarin je je talent voor schrijven, lezen en interviewen kwijt kunt.
Kijk verder dan traditionele media
Hogescholen en universiteiten hebben nog wel eens de neiging om vooral op te leiden voor de krant, radio en televisie. Maar er is nog meer te doen. Veel journalisten kiezen ervoor om ook dagvoorzitter te worden, of om te spreken op congressen. Goed om te weten: voor zulke lezingen krijg je vaak een vergoeding of een ‘gage’, zoals men dat ook weleens noemt. Als je je gespecialiseerd hebt in een bepaald onderwerp of land, kun je ook als consultant werken. Een studie in de journalistiek volgen betekent dus niet automatisch dat je ook bij één van de drie grote media aan de slag gaat.
Bouw een netwerk op
Tijdens je studie journalistiek bouw je meestal al een netwerk op. Het is daarom belangrijk om dat netwerk te onderhouden. Er worden voor alumni ook vaak avonden georganiseerd vanuit je voormalige studie. Ga vooral naar deze bijeenkomsten en breid je netwerk uit. Op die manier kun je ook potentiële nieuwe opdrachtgevers ontmoeten en kom je sneller aan de slag. Zorg ervoor dat je sympathiek overkomt, want de gunfactor speelt een belangrijke rol in of je wel of niet een nieuwe opdracht krijgt. Een chef van de lokale krant heeft bij een open vacature vaak meer oren naar een journalist die hij al kent, dan naar een onbekende sollicitant.
Pitchen is echt belangrijk
Had je tijdens je studie al een hekel aan die toneelstukjes zoals de elevator pitch? Dan is het toch tijd om daar eens anders naar te kijken. Want je moet in de journalistiek je verhaal wel kunnen verkopen. De hoofdredacteur van de omroep of krant moet immers de meerwaarde van je verhaal zien. Zorg er dus voor dat je goed bent in pitchen. Een pitch is nooit langer dan een halve A4 pagina, omdat de chef wel meer te doen heeft dan ellenlange verhalen doorlezen. Houd het dus kort en to-the-point.
